Historia de la Danza Oriental

Hablar de los origenes e historia de la danza arabe, es tan complicado, como incierto, ya que la historia se remonta a milenios atras. Al hablar de la danza árabe, inmediatamente nos imaginamos a una mujer envuelta en gasas, moviendo sus caderas e incitando a los hombres. Concluimos que esta es la erronea imagen que muchos tienen, ya que no es la esencia de este milenario arte. Llama la atencion, que el hablar de danza arabe, evoca inmediatamente a "la danza de los siete velos..." Otra leyenda, parte del folklor e imaginacion de occidente. La danza de los siete velos, no se trata de una danza erotica, ni de irse quitando los velos, como muchos imaginan.. temo decepcionarlos, ya que la danza de los siete velos, en escencia no existe, es una leyenda popular, arraigada sobre todo en Occidente, y no en Oriente propiamente, derivada al pasaje biblico de Salome, o a la leyenda de una princesa Indu.

La historia, aunque incierta es más cercana a lo siguiente: En algunos pueblos de la antiguedad se pensaba que la fertilidad humana estaba directamente relacionada con la tierra. A las mujeres, que eran las que creaban nuevas vidas, se les atribuían poderes mágicos. Por ejemplo: En la Anatolya Central y mediterránea (Turquía), hace miles de años, las mujeres tenían danzas rituales en honor a estos poderes mágicos (ceremonias relacionadas con la fertilidad). Los hombres estaban excluidos de estos ritos En la antigua Grecia y Roma se realizaban diferentes danzas de la fertilidad basadas en la rotación de las caderas y vientre. Algunas de ellas se realizaban en honor a las diosas. Muchas de estas divinidades provenían del este, en particular de Siria y Turquía. En Chipre, lugar de nacimiento de Afrodita, la diosa Griega del amor y la fertilidad, las mujeres realizaban danzas rituales eróticas acompañadas de cantos y percusión mediante las cuales se ponían en trance. Esto les permitía entrar en contacto con la diosa y que ésta les pasase su poder. Asimismo, estos ritos o similares tuvieron lugar en Mesopotamia, fenicia, Egipto, Arabia y la India. En estas ceremonias participaban gran número de mujeres. El propósito de estas ceremonias era traer el poder de la diosa a la tierra y favorecer la fertilidad.

Lo que más llama la atención es que en los países Arabes; esta danza las mujeres la aprendían desde pequeñas; y el conocimiento se transmitía de generación en generación: madre-hija-hermanas, todo dentro del núcleo familiar. Y era poco común que las mujeres danzaran para los hombres, más bien simbolizaba un ritual femenino.

Durante el S. IV D. C. el Cristianismo y el Islam pasaron a dominar el Medio Oriente. Aunque tomaron ciertas fiestas y ritos paganos y se los apropiaron adaptándolos a su nueva religión, también destruyeron los rituales con culto a las diosas y trataron de eliminar las danzas femeninas relacionadas con la sexualidad y fertilidad. Hace siglos, los bailarines, músicos y cantantes eran esclavos. Aunque este estatus luego cambió, los intérpretes nunca escaparon totalmente del estigma atribuido a su profesión dentro de los países árabes.

Durante el S. XIX, en Egipto existían dos tipos de bailarinas: Las Ghawazee y las Awalim; las ghawazee (gitanas) bailaban al aire libre o en el campo, normalmente para audiencias de clase social baja. Las awalim eran mas respetadas y además de bailar, cantaban y recitaban poesía. Normalmente actuaban en casas de ricos. En ambos casos la danza era improvisada. En 1930, un hecho marca un cambio muy importante: En El Cairo, la bailarina Badia Mansabni, abre un lugar conocido como el casino Badia, una sala de fiestas muy popular, con espectáculos en vivo de bailarinas, músicos y comediantes. Ella impuso la moda de formar bailarines en este tipo de danza, en esta epoca se puso de moda el traje de dos piezas con pedrería y flecos, y se incorporaron a la danza pasos de danza clásica y contemporanea; La danza adquiere un nuevo status nunca antes logrado mejorando la posición de esta profesión.